颱風發展受到大氣及海洋環境影響甚深，近年來受到全球暖化影響，科學界普遍認為颱風會因此增強，但台大大氣系、中研院及中國科學院最新的研究顯示，暖化造成海洋水下溫度梯度變化大，間接也抑制了颱風發展，而這篇研究也刊登上《自然通訊期刊》（Nature Communications)。
 
研究結果顯示，雖然全球暖化發生時海洋表面水溫變暖，但海表下淺水層水溫增加速率不如表面一樣快速，這樣的水溫變化差異造成海洋淺水層溫度垂直梯度變大，溫度垂直分布斜率變陡，將增強熱帶氣旋和海洋之間的「耦合作用」，造成下層溫度較低的海水更容易被帶到海表面，反而抑制了颱風的形成。
 
研究結果也發現，這樣的結果存在於西北太平洋及西北大西洋這兩個世界上颱風(颶風)好發區。因此未來在考量全球暖化對颱風產生的增強作用時，還應該一併考慮水下溫度梯度變化對颱風發展的抑制作用。
 
中央氣象局預報中心主任鄭明典表示，所謂的耦合作用簡單來說，就是海水表面高海溫的海水與水下低海溫海水互相連動影響的作用，通常來說是高海溫海水會向低海溫海水傳遞，導致能量分散以致於不利於颱風生成。不過過去研究顯示，這樣的情形在海溫較低的西北大西洋影響較大，而西北太平洋每到夏季時，海水溫度已經明顯偏高，受到這樣作用影響較小，颱風生成還是以熱帶擾動、風切大小為主要影響原因。（張勵德／台北報導）

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